Er zijn 2 soorten droge huid – vettekort en gedehydrateerd – die vaak met elkaar verbonden zijn. Bij een vettekort heeft de huid te weinig olie en ziet deze er dof uit. De huid kan ruw zijn en schilferig en strak aanvoelen na het wassen. Fijne haarvaatjes worden zichtbaar en milia (gerstekorrels) ontstaan op de jukbeenderen en rondom de ogen. Fijne lijntjes verschijnen vroegtijdig.
Een gedehydrateerde huid is strak, vertoont fijne lijntjes en laat vroegtijdige veroudering zien. Daarnaast reageert de huid gemakkelijk op klimaatveranderingen.
De bepalende factoren voor droogheid zijn de hoeveelheid olie op de huid en de sterkte van de barrière functie. Deze bepalen de mate van Transepidermaal waterverlies (TEWL) – de snelheid waarmee water verdampt uit de huid. Esse pleit voor producten en een skincareroutine welke de natuurlijke talgproductie herstelt en daarmee de afhankelijkheid van afsluitende oliën reduceert. Het is het waard om een aantal dagen een lichtelijk droog gevoel te hebben om deze afhankelijkheid te doorbreken.